1925’te Merzifon’da doğan Tahsin Şahinkaya ilk ve orta öğreniminin ardından 1943 yılında Harp Okulu’nu bitirdi. 1957 yılında Harp Akademisini de bitiren Tahsin Şahinkaya, TSK’nın çeşitli kademelerinde görev yaptı.

Şahinkaya’nın yıllara göre rütbeleri:

-1965-1969 yılları arasında Tuğgeneral,

-1969-1973 yılları arasında Tümgeneral,

-1973-1977 yılları arasında Korgeneral, -

-1977-1983 yılları arasında Orgeneral rütbesiyle hizmet verdi.

Türkiye onu darbeyle tanıdı

Türkiye onu 12 Eylül 1980 darbesiyle tanıdı. Darbeyi gerçekleştiren cunta içinde yer alan Tahsin Şahinkaya, darbenin ardından Milli Güvenlik Konseyi Üyeliği görevini üstlendi. 6 Aralık 1983 tarihinde kendi isteği ile emekli olan Şahinkaya aynı zamanda evli ve iki çocuk babasıydı.

Dünyanın en zengin generallerinden

ABD’li meşhur ekonomi dergisi Time tarafından dünyanın en zengin 50 generalinden biri olarak seçilen Tahsin Şahinkaya, iddialara göre 20 milyon dolarlık mal varlığıyla biliniyordu. Şahinkaya’nın bu mal varlığını darbe sonrası ‘F-16’ uçaklarının alımında elde ettiği iddia ediliyor. Ancak Şahinkaya, kendisi hakkında çıkan bu iddiaları kesin bir dille reddetti. Ancak 1986’da Lockheed Martin firması uçak alımları için Türkiye’nin de aralarında bulunduğu bazı ülkelere rüşvet verdiklerini kabul etti ancak kimlere ne kadar rüşvet verildiğini açıklamadı.

Ağırlaştırılmış müebbet istendi

12 Eylül 1980’de gerçekleşen askeri darbesinin sorumlularının yargılanmasını engelleyen anayasanın geçici 15. maddesinin 2010 Türkiye anayasa değişikliği referandumu ile kaldırılması sonucu Ankara Cumhuriyet Başsavcılığı tarafından Kenan Evren ile birlikte Tahsin Şahinkaya'ya da dava açıldı. Anayasal düzeni ortadan kaldırmakla suçlanan Şahinkaya hakkında ağırlaştırılmış müebbet hapis cezası istendi. Şahinkaya, 9 Temmuz 2015’te İstanbul'da tedavi gördüğü hastanede öldü.